Borja.org

Iako je čovjek stigao do Mjeseca i sprema se na Mars, vlastiti mu je planet još uvijek velika nepoznanica. Najveći upitnik još uvijek stoji nad svjetskim morima, iako polako i u njih ulazimo (samo protekle godine otkriveno je 13 000 ovih morskih vrsta u sklopu projekta Census of Marine Life, www.coml.org). Život pod vodom još je davne 1964. godine zamišljao Jacques Cousteau, a da je mislio ozbiljno pokazao je projektom Conshelf, koji je trebao to omogućiti. Njegova nastojanja mogla su se vidjeti i u dokumentarnom filmu "World Without Sun", za koji je osvojio Oscara.

Danas, čovjek nije "zaronio" dublje, ali pomaci su ipak znatni. Možda najzanimljviji ili barem najpoznatiji primjer života pod vodom, habitat je Aquarius. Riječ je o podvodnoj istraživačkoj stanica u vlasništvu organizacije National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Smještena je oko 4,5 kilometara od Key Largoa, Florida, a nalazi se dvadesetak metara ispod površine mora. U nekoliko tjedana, obavi se oko pedeset misija, u kojima sudjeluje dvjestotinjak znanstvenika iz Sjedinjenih država i ostatka svijeta. Proučavaju se koraljni grebeni te stanje oceana i način na koji funkcionira. Od nedavno, uspostavljena je suradnja s NASA-om odnosno njihovim programom Extreme Enviroment Mission Operations, a unutar koje će astronauti koristiti habitat, ne bi li se pripremili za dugačak boravak na Internacionalnoj svemirskoj stranici. Osim toga, veličinom Aquarius je blizak Zvezda modulu na Internacionalnoj Svemirskoj stanici.

Svemir pod morem

Samo ove godine odražno je osam mislija, od kojih su dvije bile NASA-ine. Riječ je bilo o spomenutim NEEMO (NASA Extreme Environment Mission Operations) misijama, a do sada Aquarius ih je ugostio desetak puta. Cijena života pod vodom, naravno, nije mala. Na godišnjoj razini održavanje košta između 1,3 i 1,5 milijuna dolara, odnosno oko 10 tisuća dolara dnevno. Misija od deset dana koštat će tako oko 40 tisuća dolara, što je manje negoli cijena izvođenja takvih eksperimenata na površini.
Aquarius je prvenstveno namijenjen znanstvenicima, a za šire narodne mase sprema se Poseidon Resorts (www.poseidonresorts.com), koji će biti prvi podvodni hotel (pet zvjezdica). Za noćenje valjat će izdvojiti 1500 dolara. Prva lokacija smještena je na Bahamima, druga se sprema u Ujedinjenim Emiratima, dok će treći Poseidon biti u Belizeu.

O Aquariusu Izrada: Victoria Machine Works
Godina: 1986-1987
Težina habitata: 82 tone
Težina baze: 116 tona
Dužina: 14 metara
Širina: 3 metra
Posada: šest ljudi
Veza sa svijetom: Wave Wireless Networking, 10 Mbps
Kontrolni centar: Key Largo, 12 km od Aquariusa
Cijena: 70 000 dolara, za šezdeset dana i tim od četvero ljudi (bez troškova plaća)
Službene stranice: http://www.uncw.edu/aquarius/index.html
Hrvatski hidrografski Institut: www.hhi.hr

Photo courtesy NOAA and UNC Wilmington. Aquarius images are copyright (c) 1999, University of North Carolina at Wilmington. All rights reserved. Further reproduction prohibited.

hr.digg|prijavi